De omroep volgt de lopers met een radioverslaggever en drie televisiereporters. Daarbij zet RTV Utrecht twee motoren in. Beeld en geluid worden vanaf De Meern en het finishterrein in Utrecht via satellietverbindingen naar de studio verstuurd.

De centrale presentatie van de marathonuitzending is in handen van Mari Carmen Oudendijk. Haar co-presentator is de voormalig olympisch hardloopkampioen en marathoncoach Gerard Nijboer. De regie van de marathonuitzending is in handen van Jos Budie, die ook het televisieprogramma X Factor regisseerde.

"Met pijn in mijn hart neem ik afscheid van de Nachtegaaltjes. Net als veel inwoners van de provincie Utrecht heb ik van ze genoten. Ik hoop dat we in de toekomst wel weer een echte Utrechtse serie op RTV Utrecht kunnen uitzenden", reageert directeur Paul van der Lugt van RTV Utrecht.

Voor de fans van Nachtegaal en Zonen is er toch nog een positief bericht. De eerste serie afleveringen wordt vanaf 11 mei uitgezonden bij de KRO.

"Zo’n glasvezelverbinding met Amsterdam is heel wat anders dan wat er al was geregeld: gewoon inpluggen in Hilversum", zegt UPC-woordvoerder Ronald Sutmuller. RTi-voorzitter Manon Polak en zakelijk leider Herman Dummer hebben een heel ander verhaal. "We hadden geen keuze, stonden met de rug tegen de muur", zegt Polak.

RTi is sinds half januari de gedoodverfd opvolger van Omroep Hilversum, dat vorig jaar crashte. ‘Tussenpaus’ RTV Gooiland werd in februari op zwart gezet na heibel met de oude plaatselijke omroep. Zodra de Hilversumse politiek akkoord ging met de subsidie van een kwart miljoen euro per jaar zocht Dummer contact met UPC. "Last minute aanvraag? Kom nou. Ik heb toen al gevraagd: wat moeten we doen om uit te kunnen zenden? De reactie was veelzeggend ambtelijk: we moesten eerst een vergunning zien te krijgen van het Commissariaat voor de Media. Het duurde even voor die er lag. Maar ze weten er van sinds half januari."

Dat RTi glasvezel wil, is volgens Dummer niet meer dan logisch. De omroep wil de beste in zijn soort worden in het land, de Mediastad waardig. ‘Digitaal’ is de norm, de toekomst. "We opereren nota bene vanaf het Media Park, waar 95 procent digitaal gaat. Maar voor de lokale omroep wil UPC een analoog signaal."

Om startdatum 1 april te halen, heeft Dummer zelfs aangeboden dagelijks met de tape van het RTi-journaal naar Amsterdam te rijden. "En vandaar direct uitzenden. Bleek niet mogelijk. Ook de oude aansluiting van Omroep Hilversum is geen optie, de lijnen zijn al opgezegd."

RTi begint woensdag wél op internet. Polak: "Maar de goegemeente in Hilversum rekent natuurlijk op tv, en terecht". Daar moet de Mediastad nog minimaal twee weken op wachten.

De betaalde krachten van Skyline zijn allemaal in dienst van E2 Audiovisuals. Onder dit personeel is de onrust dan ook zeer groot, meldt diezelfde bron. Ook omdat er gesprekken met uitgeverij De Winter zouden zijn voor een geheel of gedeeltelijke overname van het bedrijf. Dit zou ten koste gaan van het personeel van E2.

Directeur Henk van den Berg van E2 Audiovisuals wil alleen bevestigen dat zijn bedrijf een groot probleem heeft met sterk afgenomen advertentie-inkomsten. "Ik denk dat dit probleem voor ons niet anders is dan voor andere media die afhankelijk zijn van advertentie-inkomsten. Vooral in de eerste maanden van dit jaar zagen we die inkomsten fors achteruit lopen". Hij bevestigt dat er gesprekken zijn gevoerd met De Winter. "Maar die gingen over samenwerking, niet over een overname". Volgens Van den Berg zijn deze gesprekken in februari afgebroken, omdat ook De Winter in zwaar weer terechtkwam door de instortende advertentiemarkt.

Als E2 Audiovisuals onverhoopt de afgrond in schiet, dan heeft dat in financïele zin geen gevolgen voor Skyline, zo meldt Robert Roomer. Roomer is voorzitter van Stichting Lokale Omroep Veghel-Uden (SLOVU). Deze stichting beheert de zendmachtiging van het Commissariaat voor de Media. "Wij hebben juist om deze reden in 2004 de zaak ontvlochten. Sinds dat jaar hebben wij alleen nog vrijwillige medewerkers in dienst en daarnaast een contract met E2 voor de levering van een aantal programma’s. Als zij op zeker moment niet langer in staat blijken om aan hun verplichtingen te voldoen, dan heeft dat voor ons direct gevolgen voor de programmering en moeten we op zoek naar een ander productiebedrijf."

Als E2 failliet gaat, verdwijnen alle programma’s die door dat bedrijf aan Skyline worden geleverd, waaronder het dagelijkse TV Journaal. "Maar we gaan in geen geval op zwart", stelt Roomer. "De apparatuur in de studio is eigendom van SLOVU."

Omdat de SLOVU en E2 Audiovisuals sinds 2004 twee aparte organisaties vormen, komt volgens Roomer een garantstelling voor een schuld van 90.000 euro door de gemeenten Uden en Veghel niet in het geding. Deze borg geldt voor SLOVU, niet voor E2. Hetzelfde geldt voor de subsidie.

Toch is het goed mogelijk dat de kijker zich mateloos gaat ergeren aan dit Amerikaanse model,’’ veronderstelt Van Beek. "Nu wordt een serie als The Mentalist twee keer zes minuten onderbroken. Maar straks wel vijf keer. Zo geef je de kijker wel heel veel wegzapmomenten. Hij kan misschien niet meer goed in het verhaal van de serie komen. De concurrentie op andere zenders zit natuurlijk ook niet stil."

Volgens de reclamestrateeg gokt SBS erop dat de kijker niet wegzapt, omdat de blokken kort zijn. Doordat er dan meer mensen blijven kijken, kan de zender meer geld voor de spotjes vragen. Van Beek: "Het zou kunnen werken. Bij elk reclameblok zie je een verval van 10 tot 15 procent van de kijkers. Maar de meeste mensen zappen pas weg na de tweede commercial."

De proef wordt gedaan tijdens House en The Mentalist op SBS 6 en The Ghost Whisperer op NET 5. "Als het niet werkt, stoppen we er weer mee", zegt Dekker van SBS. "We gaan verschillende varianten testen. Als je nooit iets probeert, weet je niet of het beter kan."